今号の特集は、北海道の空の玄関口 新千歳空港がある千歳市の泉郷地区で、明治時代に北陸地方から伝わり、住民が地域の誇りとして120年以上も継承している伝統芸能の「泉郷獅子舞」を紹介しています。体長5メートルほどの獅子が巨体をくねらせ、飛び跳ね、食らい付こうと迫る姿は圧巻です。1979年10月には千歳市の無形文化財第1号に指定されています。2024年は9月22、23の両日、地元の秋祭りで勇壮な舞が披露されました。1961年に発足した泉郷獅子舞保存会の松原敏幸会長をはじめ会員の皆さんに、これまでの活動の歩みや獅子舞の特徴、魅力などについて話を伺いました。
シリーズ企画は、前号まで紹介していた「北海道のジオパーク」について、構想段階の大雪山カムイミンタラジオパーク構想を取り上げています。大雪山と、その麓に広がる上川盆地には、上川アイヌの文化が息づき、明治期から開拓された街並みが形成されています。旭川市、鷹栖町、東神楽町、当麻町、比布町、愛別町、上川町、東川町の1市7町と教育・観光・環境保全の関連団体で構成する大雪山カムイミンタラジオパーク構想推進協議会は、日本ジオパーク認定を目指し、地域の自然や大地の歴史を体感するジオ・ツアーを開催するなど各種取り組みを進めています。