天保12年（1841年）に水戸藩9代藩主・徳川斉昭が開設した藩校・弘道館。藩校としては当時日本最大規模を誇る敷地に充実した諸施設を備えており、いわば江戸時代の“総合大学”といえるものでした。
弘道館は平成27年（2015年）4月、「近世日本の教育遺産群―学ぶ心・礼節の本源―」の構成文化財として最初の日本遺産に認定され、今年は認定10周年の節目にあたります。本誌では茨城県弘道館事務所主任研究員である小圷のり子さんの執筆で、本号と2026年12月号の2回に分けて学んでいきます。
また、関連ツアーとして『小圷のり子さんと歩く弘道館・偕楽園』（2026年3月28日土曜）を企画しました。長年研究に携わってきた執筆者が、徳川斉昭が弘道館と偕楽園に込めた思いを詳しく解説します。通常非公開の「弘道館記碑」を特別に見学していただきます。お昼はあんこう鍋など茨城の郷土料理をご用意。出発地はＴＸつくば駅近く藝文学苑つくば教室前、または常磐線土浦駅東口、茨城県外からのご参加を大歓迎します！（詳しくは画像をご覧ください）